Según como el átomo de carbono satura sus valencias, se tienen los siguientes tipos:
1Carbono Primario
Cuando el carbono satura con hidrógeno tres de sus valencias, quedando una sola valencia libre, el cual puede unirse con otro carbón o un elemento monovalente como el cloro o un grupo radical monovalente.
2Carbono Secundario
El carbono satura con hidrógeno dos de sus valencias quedando dos valencias libres, las cuales pueden unirse con dos elementos monovalentes o con un radical divalente.
3Carbono Terciario
El carbono satura con hidrógeno solo una de sus valencias, quedando tres valencias libres, las cuales pueden unirse con 3 elementos monovalentes.
4Carbono Cuaternario
El carbono tiene sus 4 valencias libres, este tipo de carbono no es de interés para la química orgánica, en cambio los 3 tipos de carbono vistos anteriormente si, porque de ellos se derivarán infinidad de hidrocarburos y otras funciones químicas, con las características propias de los carbonos primarios, secundarios o terciarios.