Las dispersiones se clasifican en tres tipos, en función del tamaño de las partículas dispersas y de ciertas características particulares.
Veamos algunos ejemplos ilustrativos
1. Agua azucarada a solución acuosa de sacarosa.
2. La neblina o niebla es un coloide formado por partículas de agua liquida dispersadas en el aire.
3. El agua turbia es una suspensión.
En una solución, las partículas dispersas (átomos, iones o moléculas) no se distinguen con el microscopio; por lo tanto es un sistema homogéneo a nivel microscópico y a simple vista.
En un coloide, las partículas dispersas, debido a ser de mayor tamaño que los átomos y las moléculas, se distinguen con el microscopio, pero no a simple vista; por lo tanto, es un sistema heterogéneo (es difásico) a nivel microscópico.
En una suspensión las partículas ordinarias se distinguen a simple vista, por lo tanto, es un sistema heterogéneo (es difásico) a nivel microscópico y a simple vista.