Uno de los problemas que se presentan actualmente es que las fuentes de petróleo podrían llegar a terminarse y sobre todo que el combustible hecho con este fósil llega a ser bastante contaminante y agresivo con el entorno, esto se ve claramente en ciudades muy pobladas e industrializadas, donde los índices de contaminación atmosférica son altas debido a la expulsión de gases contaminantes que emiten los automóviles. En relaciona estos temas hablo Robert H Grubs, premio nobel de química, quien además expuso la idea de que se pueden utilizar alternativas a los combustibles hechos a base de petróleo, esto principalmente para evitar la contaminación causada por el uso de estos.
El principal reto de los químicos dentro de la industria de los combustibles es buscar una fuente alterna de producción que promueva que se haga una optimización en la producción de energía y sobre todo que se reduzca la contaminación como producto de su utilización.
En tono a estos temas Grubs ha hecho investigaciones en las que demuestra la posibilidad de producir alternativas a estos combustibles en relación a la síntesis de productos orgánicos como fuente de producción de combustibles.