Es el tiempo necesario para que se desintegre la mitad de núcleos radioactivos presentes en cierta muestra radioactiva. La cantidad de núcleos radioactivos presentes en una muestra, evidentemente, es proporcional a la masa (peso) de la muestra.
El tiempo de vida media (t1/2) del radionúclido Sr90 es 28 años.
Se observa que luego de cada 28 años, la masa del estroncio-90 se reduce a la mitad debido a que su vida media es 28 años.
¿Qué relación hay entre la masa inicial, masa final y vida media?
Para fines de calculo, pondremos una fórmula que nos de la relación entre la masa inicial (mi) , masa final (mf) y vida media (t1/2)
1. Luego de n periodos:
2. Calculo de n:
Ejemplo 1: Se desintegra 160 gramos del radioisótopo I-131 cuya vida media es 8 días. Si la masa final del I-131 es 10 gramos, hallar el tiempo transcurrido.
Solución:
Reconociendo datos:
mi = 160 gr
mf = 10 gr
t1/2 = 8 dias
t = ¿?
Con la primera fórmula tenemos:
Con la segunda fórmula: